6000명에서 2만명 사이로 추정되는 로힝야족과 방글라데시 난민들이 동남아시아 안다만해를 표류하고 있다. 안다만해 주변 국가인 타이, 말레이시아, 인도네시아는 난민들을 자국 영해에서 내쫓는 데 급급하다. 갈 곳이 없는 난민들은 작은 배 안에서 마실 물이 없어 자신의 오줌을 마시며 버티고 있고, 숨지는 이도 나오고 있다. 해상 표류 난민 중에는 가난을 벗어나기 위해 배에 탄 방글라데시인도 있지만, 다수는 미얀마에서 박해를 피해 말레이시아 등으로 가려던 소수민족인 로힝야족이다.

타이 해군은 14일 타이 남부 해안에서 300여명이 탄 난민선을 발견하고 이 배에 식량 등 구호품을 지급한 뒤 영해 밖으로 나가게 했다고 <방콕 포스트>가 전했다. 타이 정부는 난민들이 타이에 상륙하기를 원하지 않고 제3국으로 가길 원했다고 발표했다. 배에 탄 난민들은 기자들을 태운 배가 다가가자 “항해 중에 10명이 죽었고 주검은 바다에 던져버렸다. 물이 필요하다”고 소리쳤다. 배는 “우리는 미얀마 로힝야”라고 쓴 검은 깃발을 달고 있었다고 신문은 전했다.

하지만 로힝야 난민들이 주로 가기 원하는 말레이시아는 13일 페낭 근해에서 난민 500여명이 탄 배를 쫓아냈으며, 랑카위섬 근처에서 발견된 300명이 탄 난민선도 영해 밖으로 밀어냈다. ...중략...

이 지역 국가 지도자들은 난민들을 받아줄 수 없다고 노골적으로 말한다. 쁘라윳 짠오차 타이 총리는 “우리가 그들을 다 받아줄 예산이 어디서 나오겠느냐. 아무도 그들을 원하지 않는다”고 말했다. 완 주나이디 말레이시아 내무부 차관은 “우리가 어떻게 해주기를 바라느냐? 우리는 밀입국하는 이들에게 친절하게 대해줬다. 하지만 이런 식으로 해안으로 밀려드는 이들을 더이상 감당할 수 없다”고 말했다고 <에이피>(AP) 통신은 전했다. 인권단체 휴먼라이츠워치 아시아지부의 필 로버트슨은 “인도네시아, 타이, 말레이시아가 난민들에 대해 3각 핑퐁게임을 하고 있다”고 비판했다.

로힝야족 난민 문제에는 복합적인 원인이 있지만 최근 해상 표류 문제가 심각해진 직접적 계기 중 하나는 타이 정부의 단속이다. 이슬람교를 믿는 로힝야족은 미얀마 서부 라카인주에 주로 거주하는 약 130만명의 소수민족인데, 미얀마 사회의 주류인 불교도로부터 오랜 박해를 받아왔다. 이들은 같은 무슬림 국가이며

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조기원 기자 garden@hani.co.kr

 

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